Dit artikel is informatief en vervangt geen medisch advies. Every Day Better NMN is geen behandeling voor Long COVID.
Wat is Long COVID?
Long COVID, ook bekend als post-COVID-19-syndroom of PASC (post-acute sequelae van SARS-CoV-2), is een erkende aandoening waarbij klachten na een COVID-19-infectie weken tot maanden — soms jaren — aanhouden. Het Amerikaanse CDC omschrijft het als een chronische aandoening die minstens drie maanden na de infectie nog aanwezig is, met klachten die kunnen „ontstaan, aanhouden, verdwijnen en terugkeren„ over weken tot jaren. Er bestaat geen laboratoriumtest die Long COVID kan vaststellen; de diagnose is klinisch, op basis van klachten en uitsluiting van andere oorzaken.
Volgens de CDC zijn er meer dan 200 verschillende symptomen gedocumenteerd. De meest gerapporteerde zijn aanhoudende vermoeidheid die verergert na fysieke of mentale inspanning (post-exertionele malaise, PEM), concentratie- en geheugenproblemen („brain fog„), kortademigheid, hartkloppingen, slaapproblemen, gewrichts- en spierpijn, en veranderingen in reuk of smaak. Ook spijsverteringsklachten en stemmingsklachten zoals somberheid of angst komen voor.
Hoe vaak komt Long COVID voor en wie loopt meer risico?
De CDC meldt dat miljoenen volwassenen en kinderen wereldwijd door Long COVID zijn getroffen, al is het aantal nieuwe gevallen sinds de piek van de pandemie afgenomen. Vrouwen, mensen met een ernstig verloop van de acute infectie (met name ziekenhuisopname of IC-opname), mensen met onderliggende gezondheidsproblemen en niet-gevaccineerde personen lopen een verhoogd risico. Belangrijk: iedereen die COVID-19 doormaakt kan Long COVID ontwikkelen, ook na een mild verloop — al komt het vaker voor na een ernstige infectie. Bij de meeste mensen verbeteren de klachten aanzienlijk binnen drie maanden, maar een deel houdt maanden tot jaren klachten.
Wat is NAD+ en waarom daalt het?
NAD+ (nicotinamide-adenine-dinucleotide) is een co-enzym dat onmisbaar is voor celenergie (ATP-productie in de mitochondriën) en voor DNA-herstel. NAD+-niveaus dalen van nature met de leeftijd, en onderzoekers bestuderen breed of dalende NAD+ een rol speelt bij vermoeidheidsklachten in het algemeen. NMN is een precursor: een bouwsteen waaruit het lichaam zelf NAD+ aanmaakt.
De link tussen mitochondriën, energie en Long COVID
Een groeiend aantal onderzoeken richt zich specifiek op mitochondriale disfunctie als mogelijke onderliggende factor bij Long COVID-vermoeidheid. Een overzichtsartikel in GeroScience (2024) beschrijft een aantal mechanismen die hierbij een rol zouden kunnen spelen: verminderde ATP-productie in de mitochondriën als directe verklaring voor chronische vermoeidheid, verhoogde oxidatieve stress door disfunctionele mitochondriën (met schade aan celstructuren als gevolg), immuunontregeling die mogelijk auto-immuunreacties tegen mitochondriale onderdelen uitlokt, en aanhoudende structurele schade aan mitochondriën die het virus zelf kan veroorzaken — ook nadat het virus allang is geklaard. Deze review bespreekt vooral algemene ondersteuning van mitochondriale gezondheid (zoals antioxidanten, coënzym Q10, beweging en voeding) en noemt NAD+-precursors zoals NMN of NR niet specifiek als onderzochte interventie. Het is dus een mechanistische verklaring voor waaróm vermoeidheid bij Long COVID kan ontstaan — geen bewijs dat een specifiek supplement die vermoeidheid verhelpt.
Concreet meetbaar bewijs voor die mitochondriale disfunctie kwam in 2025 uit een Britse observationele studie, gepubliceerd in Annals of Medicine. Onderzoekers vergeleken 27 Long COVID-patiënten uit een gespecialiseerde Britse kliniek met 16 gezonde, qua leeftijd vergelijkbare controlepersonen. Met behulp van Seahorse-technologie (een methode om celademhaling en ATP-productie te meten) in immuuncellen vonden ze bij de Long COVID-groep een afwijkend zuurstofverbruik en een verstoorde werking van het enzym ATP-synthase — het enzym dat normaal gesproken ATP (celenergie) aanmaakt, maar bij deze patiënten deels ook weer leek af te breken. De onderzoekers vonden bovendien een samenhang tussen de mate van mitochondriale disfunctie en de ernst van autonome klachten en kwaliteit van leven. Zij benadrukken zelf dat dit een relatief kleine studie is en dat grotere vervolgstudies nodig zijn om een oorzakelijk verband te bevestigen — maar het voegt een concrete, meetbare aanwijzing toe aan het bredere beeld dat celenergie en Long COVID-klachten met elkaar samenhangen.
Wat het onderzoek wel en niet laat zien
Er is op dit moment geen gepubliceerd klinisch onderzoek dat NMN specifiek bij Long COVID-patiënten heeft getest. Er is wél recent onderzoek naar een verwante NAD+-precursor, nicotinamide riboside (NR) — een ander molecuul dan NMN, maar met hetzelfde doel: de NAD+-spiegel verhogen. Onderzoekers van Massachusetts General Hospital publiceerden in 2025 in eClinicalMedicine de resultaten van een gerandomiseerde, placebogecontroleerde studie bij 58 Long COVID-patiënten, uitgevoerd tussen 2021 en 2023. Eén groep kreeg 24 weken lang dagelijks 2.000 mg NR, de andere groep startte met 10 weken placebo voordat ze overstapten op NR. Gemeten werden NAD+-bloedwaarden, cognitieve functie, geheugen, slaap, vermoeidheid en stemming.
De resultaten zijn gemengd en nadrukkelijk voorlopig. Slechts 18 van de 58 deelnemers rondden het volledige protocol af — een hoge uitval die de betrouwbaarheid beperkt. Op de vooraf vastgestelde hoofduitkomstmaten (cognitie en geheugen) werd geen significant verschil tussen de groepen gevonden. Een aanvullende, achteraf uitgevoerde analyse bij deelnemers die minstens 10 weken NR hadden gebruikt, liet wel zelfgerapporteerde verbetering zien in vermoeidheid, slaap en somberheidsklachten, plus een betere score op een test voor uitvoerende functies. De onderzoekers zelf benadrukken dat grotere en meer diverse studiegroepen nodig zijn om deze bevindingen te bevestigen, en dat mogelijk bepaalde subgroepen (bijvoorbeeld op basis van geslacht, uitgangswaarde van NAD+, of ontstekingswaarden) anders reageren dan andere.
Wat betekent dit voor NMN? Belangrijk om te onderstrepen: dit is onderzoek naar NR, niet naar NMN — twee verschillende moleculen die beide als precursor voor NAD+ dienen, maar niet zomaar uitwisselbaar zijn in onderzoeksresultaten. Er is dus nog altijd geen direct bewijs dat NMN vermoeidheid, ontsteking of cognitieve klachten bij Long COVID vermindert — dat zou op basis van het huidige bewijs een te grote stap zijn. Wel laat deze studie zien dat NAD+-precursors als onderzoeksrichting serieus worden genomen, en dat de eerste, voorzichtige signalen reden geven voor verder (groter, langduriger) onderzoek — niet voor stellige conclusies.
Is NMN veilig? Wat algemeen onderzoek laat zien
Los van Long COVID is er wel onderzoek gedaan naar de veiligheid en het NAD+-verhogende effect van NMN in het algemeen. Een gerandomiseerde, dubbelblinde, placebogecontroleerde studie bij 80 gezonde volwassenen van 40 tot 65 jaar, gepubliceerd in GeroScience (2022), testte doses van 300, 600 en 900 mg NMN per dag gedurende 60 dagen. De NAD+-bloedwaarden stegen significant in alle NMN-groepen ten opzichte van placebo, met het sterkste effect bij 600 en 900 mg. Er werden geen veiligheidsproblemen vastgesteld; NMN werd goed verdragen, met slechts negen milde bijwerkingen over alle groepen heen, waarvan geen enkele werd toegeschreven aan NMN. Een kleinere studie van Keio University, samengevat door nmn.com, testte eenmalige doses tot 500 mg bij tien gezonde mannen en vond geen noemenswaardige veranderingen in hartslag, bloeddruk, zuurstofsaturatie of slaap.
Deze studies zeggen iets over de algemene veiligheid en het NAD+-verhogende effect van NMN bij gezonde volwassenen — niet over de werkzaamheid bij Long COVID specifiek. Dat onderscheid is belangrijk: veilig en NAD+-verhogend is niet hetzelfde als bewezen effectief tegen een specifieke aandoening.
Wat kun je zelf doen bij aanhoudende klachten na COVID-19?
Terwijl het onderzoek naar NAD+-precursors zich verder ontwikkelt, blijven de bekende, praktische adviezen voor Long COVID het meest onderbouwd. De CDC en internationale richtlijnen benadrukken vooral pacing: het beheersen van inspanning om post-exertionele malaise (het verergeren van klachten na inspanning) te voorkomen, in plaats van te „doorbijten„. Voldoende rust en een regelmatig slaapritme, geleidelijke en zorgvuldig opgebouwde activiteit (bij voorkeur onder begeleiding van een gespecialiseerde zorgverlener of fysiotherapeut), een uitgebalanceerd voedingspatroon, en aandacht voor mentale gezondheid worden vaak genoemd als ondersteunende maatregelen.
Concreet betekent pacing vaak: activiteiten (fysiek én mentaal) vooraf plannen in kleine, behapbare stappen, tijdig rustmomenten inbouwen vóórdat klachten toenemen in plaats van erna, en een dagboek of app gebruiken om patronen tussen inspanning en terugval in kaart te brengen. Sommige mensen vinden baat bij ademhalingsoefeningen of houdingsaanpassingen bij hartkloppingen en duizeligheid, en bij een geleidelijke, professioneel begeleide opbouw van conditie zodra de ergste post-exertionele klachten onder controle zijn. Geen van deze maatregelen is een garantie voor herstel, maar ze zijn — in tegenstelling tot NMN bij Long COVID — wel onderbouwd door bredere klinische ervaring en richtlijnen.
Belangrijk om te weten
NMN is een voedingssupplement, geen geneesmiddel en geen behandeling voor Long COVID. Heb je aanhoudende klachten na een COVID-19-infectie, raadpleeg dan een arts voor diagnose en begeleiding. Overleg ook altijd met een arts voordat je supplementen gebruikt naast medische behandeling, zeker bij aanhoudende of ernstige klachten.
Conclusie
NAD+ en mitochondriale energieproductie spelen aantoonbaar een rol bij hoe het lichaam met chronische vermoeidheid omgaat, en mitochondriale disfunctie wordt steeds vaker genoemd als mogelijke onderliggende factor bij Long COVID. Het eerste, voorzichtige klinische onderzoek naar een NAD+-precursor (NR) bij Long COVID-patiënten laat kleine, niet-significante signalen zien op de hoofduitkomstmaten, met enkele positievere signalen in aanvullende analyses — interessant, maar verre van doorslaggevend, en het betreft bovendien niet NMN. Voor NMN specifiek ontbreekt op dit moment onderzoek bij Long COVID-patiënten. Algemene studies laten wel zien dat NMN bij gezonde volwassenen veilig is en de NAD+-spiegel verhoogt, maar dat zegt niets over effectiviteit bij Long COVID. Wees dus terughoudend met verwachtingen, houd de ontwikkelingen in dit onderzoeksveld in de gaten, en zoek bij aanhoudende klachten altijd professionele medische hulp.
Meer lezen
Benieuwd naar een breder perspectief op NMN, NAD+ en immuniteit rond Long COVID? Lees ook: NMN en Long COVID: Kan Nicotinamide Mononucleotide Helpen? Wil je dieper ingaan op wat de wetenschap in bredere zin zegt over NAD+, NMN en veroudering? Lees dan: De waarheid over NAD+, NMN en veroudering in 2026.
